Escape game: Vaticano

Viajando en el tiempo y el espacio, seguimos con esta serie sobre los escape games y esta vez retornamos a Escape College Madrid para jugar a encontrar el Santo Grial, en la sala llamada Vaticano.

Como sabéis los habituales del blog, escape college es uno de mis sitios de escape preferidos, la razones de lo cual las podéis encontrar aquí.

Esta vez ni siquiera tuvimos que reservar, acabábamos de salir de una sala y nos ofrecieron entrar en otra. ¿Quien puede resistirse a una hora más de tensión e intriga? Recogimos a un cuarto participante, que se quedo sin averiguar quién mato a David Kentley, y que nunca había hecho un escape game, y volvimos sobre nuestros pasos para enfrentarnos a otro enigma.

De temática detectivesca, el objetivo juego era encontrar el Santo Grial en lo que parecían los aposentos de un obispo. Al igual que la otra sala, esta estaba bien decorada, aunque como corresponde al tema parecía algo más austera.

 

Los enigmas nos parecieron más complicados que los anteriores, yo diría de nivel medio, aunque es posible que fuera así porque estábamos más cansados. En efecto, aunque sea tentador jugar otra vez si hay una sala disponible a la salida, personalmente no lo recomiendo. En mi opinión, la experiencia se disfruta mejor si justo después la gente que ha jugado tiene tiempo para saborear y rememorar lo ocurrido en torno a una comida, un café o unas cañas. El hecho de hacer dos salas seguidas, hace que se disfrute menos de cada sala y si te metes realmente en tu papel puede llegar a resultar agotador.

Recomendaría este escape game para equipos de cuatro, aunque supongo que tres personas con experiencia también podrían sacarlo sin problemas. A nosotros no nos sobro casi tiempo, teniendo en cuenta que nos costó bastante razonar por el cansancio. Eso si, una felicitación especial a los equipos de diseño por la manera de abrir la puerta, nos pareció muy ingenioso.

Y vosotros, ¿Habéis hecho alguna vez dos escape games seguidos? ¿Cual es vuestra experiencia? No dudéis en contárnoslo en los comentarios.

Cloud 9

Hoy vamos a hablar de un pequeño filler de unos 20 minutos llamado Cloud 9, que a sido reimplementado mas recientemente, con algunos cambios que incluyen el nombre, que ahora es Celestia. Como solo he jugado al Cloud 9 es de este del que voy a hablar, pero no dudéis en dejar comentarios sobre el Celestia si habeis tenido la ocasion de probarlo.

Cloud 9 es un juego de los llamados "push your luck", es decir, de gestion del azar. En el juego somos exploradores montados en un globo aerostatico y nos vamos turnando para ser el piloto del globo. En su turno el piloto tira unos dados que le indicaran cuantas cartas de cada color tiene que pagar para hacer subir el globo. Acto seguido y antes de que el piloto pague, los otros jugadores que sigan montados en el globo deciden si quieren saltar o no. Aquellos que salten se llevaran el numero de puntos indicado por la altura del globo en ese momento. Si el piloto se descarta de las cartas requeridas por los dados, todos los que siguen en el globo suben con él al siguiente nivel. Si el piloto no puede (o no quiere) descartarse de las cartas requeridas, el globo se cae y ninguno de los que estaba en el globo se lleva ningun punto.

Es importante en este juego darse cuenta de que el piloto no puede saltar. Si es el unico que queda en el globo tiene que, por lo menos, subir un nivel y luego decidir si salta o no antes de tirar los dados.

El juego esta pensado para muchos jugadores, contra mas, mejor. El mínimo de jugadores es 4 y el máximo esta limitado a 6 por el numero de meeples que vienen en la caja, aunque yo creo que si añadis meeples de colores se podría jugar mas gente, lo unico que seria un poco mas caos.

Este juego es muy sencillo que se explica en 5 minutos y se juega en 15. En mi opinion, es ideal para jugar con los peques de la casa ya que aunque es un juego competitivo, las interacciones con los otros jugadores no crean disputas enconadas ni rabietas. Ademas no hace falta pensar a muy largo plazo y el diseño de los componentes, de estilo infantil, seguro que les gusta.

Para los jugadores avanzados, este juego les va a saber a poco, pero les puede dar un descanso entre dos juegos complejos. Y para aquellos que esten iniciandose al hobby, puede ser una buena introduccion al concepto de "push your luck".

En conclusion, un filler ligerito e ideal si teneis crios o gente poco jugona. Nos vemos pronto con mas juegos !

Battlestar Galactica: El juego de tablero

El juego protagonista de esta entrada, Battlestar Galactica, es un juego narrativo basado en la serie de televisión homónima (el remake reciente, no la serie clásica). Personalmente no he visto la serie y ese hecho no me ha impedido en lo más mínimo disfrutar del juego. Eso si, las descripciones de las cartas de personajes están basadas en la serie y constituyen "spoilers" para aquellos que quieran ver la serie más adelante. Si sois como yo y preferís un buen juego narrativo a una serie, os animo a probar este juego sin reservas.

El juego es lo que se podría llamar un semi-cooperativo. Los jugadores son humanos en una nave espacial cuyo objetivo es escapar de unos androides llamados cylons que pertenden cargarse a la humanidad. Para ello tienen que superar unas crisis que se iran presentando usando una serie de cartas que iran recibiendo segun el personaje de la serie al que representan. Además, mientras van resolviendo las crisis y preparando la nave para salir corriendo, tienen que luchar contra naves enemigas y evitar perder combustible, comida, población, ... Vamos que tienen que mantenerse con vida y huir. Suena fácil ¿no?

El problema se presenta en forma de enemigo infiltrado. En apariencia los cylons son indistinguibles de los humanos y alguno se ha colado en la nave. Uno o varios de los jugadores pueden ser cylons o convertirse en cylon durante la partida. El objetivo de esos jugadores es impedir que los humanos se escapen. La tarea, por supuesto, es mucho más fácil (e infinitamente más divertida) si nadie te descubre. En ese punto entra en juego la capacidad de disimular y la psicología, que es lo que hace maravilloso este juego.

El juego puede durar entre tres y cinco horas, dependiendo del número de jugadores y las expansiones que se usen. El grupo de juego tiene que ser de mínimo tres y máximo 6, aunque los números impares suelen funcionar mejor. Si añadimos expansiones pueden jugar hasta 9 personas, eso si con alto riesgo de que la partida sea excesivamente larga.

Personalmente el juego me parece muy bien tematizado, y me encanta jugarlo siempre que tenga una tarde entera para disfrutarlo. Tiene el mismo punto debil que el juego de los hombres lobo de Castronegro, los que hacen de infiltrados se lo pasan estupendamente, pero si te toca un personaje normal, puedes aburrirte bastante o sentirte muy perdido durante gran parte del juego. Para solucionar este inconveniente los personajes tienen habilidades especiales que les hacen interesantes de jugar aunque no sean cylons.

Eso si, este no es un juego para todo el mundo. Si alguien no conoce ya el mundo de los juegos de mesa, el juego es complejo. La explicaciones tienden a alargarse y las sutilezas de como sabotear a los otros jugadores si eres cylon pueden ser difíciles de pillar.

Este tipo de juego con gran dependencia de la temática, también llamado "ameritrash', es recomendable para gente que sea capaz de meterse en el papel. Si lo que queréis es un puzzle de lógica, manteneros muy alegados de este juego y otros similares. ¿Vosotros que opinais? ¿Os atreveis a meteros en una nave espacial llena de posibles androides o preferís juegos mas de estilo puzzle y sin psicología ni historia? Dejadnos vuestra opinion en los comentarios.

Escape game : Quién mató a David Kentley?

Lo prometido es deuda y aquí tenéis la primera crítica de un escape game, esta vez en Madrid, eso si, sin spoilers.

Este escape game es de Escape College Madrid, un conjunto de salas de escape que se sitúa en pleno centro de Madrid. El sitio cuenta con un personal muy amable y un ambiente distendido e informal. No tuvimos ningún problema ni con la reserva por internet ni con el pago que realizamos directamente en el sitio con tarjeta y que también se podía hacer en efectivo. Además se nota que a la gente que trabajaba allí también le gustan este tipo de juegos y eso se agradece.

El primer reto al que nos enfrentamos consistió en encontrar el emplazamiento del establecimiento, que se encuentra en un pasaje, subiendo unas escaleras. Estad atentos a los cartelitos con el logo de escape college y cuando os penséis que os habéis metido por donde no era, lo encontrareis.

Como se suele recomendar, llegamos algo temprano, por lo que hubiéramos apreciado poder tener algún tipo de sala de espera. A falta de la misma acabamos tomándonos unas cañas por allí cerca hasta el momento de entrar en nuestra sala.

Una vez llego la hora de nuestra reserva, las explicaciones antes de la entrada a la sala fueron claras y al grano. La sala ella misma estaba bien ambientada, con muchos detalles y una decoración convincente.

Como podéis imaginaros por el título, la temática versa de resolver el misterio del asesinato de David Kentley. Nos encontramos en la escena del crimen, su apartamento, y tenemos que encontrar quien es el asesino, el arma y el motivo. Una especie de Cluedo en el mundo real. Como podéis ver el tema es totalmente policiaco, con la pintura de la silueta del muerto en el suelo y todo, lo cual me agrado ya que no tenía ganas de una sala de tipo terror (para eso otra de las salas del mismo sitio ofrece esa temática).

Nuestro equipo estaba compuesto de tres personas, de las cuales dos habíamos jugado ya a tres o cuatro escape games. Sin entrar en detalles, los enigmas eran de un nivel medio-bajo, aunque como siempre hubo dos o tres cosas que se nos pasaron por alto y un detalle que sacamos de pura casualidad. Eso si, las pistas proporcionadas fueron muy oportunas y conseguimos salir a pocos minutos del límite.

Recomendaría este escape game para grupos que quieran iniciarse en este mundillo, en particular para grupos de tres, si hay gente con algo de experiencia, o grupos de cuatro si nadie ha jugado antes a esto. En mi opinión más de cuatro podría ser quizás contraproducente para esta sala ya que dificultaría la comunicación y el nivel de dificultad no requiere de tantas personas.

En el futuro volveré a hablaros de esta sala de escape ya que el mismo dia, salimos tan encantados de la experiencia que, por petición popular, jugamos a otra de las salas. Manteneos atentos al blog y decidnos, ¿cuales son vuestras salas favoritas en Madrid?

Los Juegos de Escape

Porque no solo de Eurogames vive el jugón, hoy quería hablaros de otro tipo de juego, mas similar al rol en vivo que al juego de tablero tradicional: los juegos de escape o escape games, como son mas popularmente conocidos.

El concepto es muy sencillo, los jugadores tienen una hora para conseguir salir de una habitación en la que están encerrados. No se requiere de fuerza y si de lógica e ingenio para descifrar códigos, combinar objetos y resolver puzles. Por supuesto esta somera descripción no hace justicia a las maravillosas ideas que se están poniendo en práctica hoy en día por todo el mundo. Desde escapar de pirámides hasta robar bancos o detener a terroristas internacionales, todas las temáticas están admitidas en este entretenimiento tan de moda. Pero, ¿se puede saber de dónde han salido estos juegos?

Los escape games empezaron el año 2006, según parece en Japon. Están inspirados en los juegos de escape de ordenador tipo "point and click" en los cuales había que encontrar una salida a la habitación en la que se encontraba el personaje. Aun hoy podemos encontrar en la web muchos pequeños juegos de escape en Java que nos permiten pasar un rato entretenido.

En los últimos años los escapes games se han popularizado tanto que casi todas las ciudades grandes tienen locales dedicados a ellos y las listas de espera para los más populares pueden ser de varias semanas en los horarios más demandados. Algunos de los aficionados de los escape games se conforman con recorrerse las salas de escape game de su ciudad, mientras que otros aprovechan sus vacaciones para escaparse de salas en las ciudades que visitan, dándole a la experiencia un toque exótico. Existe incluso la posibilidad de organizar fiestas o eventos de "team builiding" para empresas.

Para aquellos que quieran iniciarse en este hobby, os advierto que los escape games no son baratos, pero la experiencia vale la pena. Lo único necesario es un grupo de unas cuatro o cinco personas y muchas ganas de divertirse. Dos parámetros son importantes a la hora de elegir vuestra experiencia: el nivel de dificultad y la temática.

Los locales que ofrecen escape games suelen conocer sus juegos en profundidad y los clasifican por dificultad, dependiendo de la experiencia de los jugadores. En algunos sitios es posible adaptar la complejidad el juego si se dice con antelación. En cualquier caso, en todas las salas existe la posibilidad de recibir pistas y vuestro anfitrión estará pendiente de que todo vaya a la perfección, sin resolveros el problema completamente pero evitando que perdáis el tiempo atascados en callejones sin salida.  

Sobre la temática lo mejor es encontrar una temática que le guste en general a todo el equipo. Lo ideal es que todo el mundo este cómodo y sea capaz de meterse en el papel, ya que el juego se disfruta mucho más si conseguimos meternos en la historia. En general, abundan las salas con temáticas de misterio, aventura o terror. Existen también algunas salas más originales basadas en temas históricos, en ciencia ficción y en casi cualquier cosa que os podáis imaginar. Los temas más simples pueden ser aptos incluso para niños, aunque es preferible siempre verificar con la sala en caso en que queráis llevar a los mas peques.

Si ya estáis convencidos y queréis probar alguna sala, la manera más sencilla de encontrar los locales es en tripadvisor. También existen paginas recopilatorias con críticas de escape games como por ejemplo esta en Paris. Como inspiración publicaré algunas críticas de escape games a los que he jugado en este blog, siempre con mucho cuidado de no hacer spoilers.

¿Conocíais ya este tipo de juegos? ¿Cual es vuestro escape game favorito? Dejad un comentario y contadnos cual es vuestra opinión.

Koi-koi

El juego de hoy, Koi-koi, es un juego tradicional japonés que se juega con una preciosa baraja de cartas llamada Hanafuda, cuya traducción literal es “cartas de flores”. La baraja del Hanafuda esta compuesta por doce palos, cada uno de los cuales cuenta con cuatro cartas. Cada palo representa un mes del año y los dibujos de cada palo poseen un motivo común, normalmente unas flores o unas hojas.  A diferencia de los palos de la baraja española o la baraja de poker, las cartas no están numeradas ni se ordenan de una manera concreta. Para hacer este juego todavía mas exótico, mas que unas cartas, la baraja esta formada por tablillas (las que yo tengo de plástico, pero imagino que antiguamente serian de madera). 

El Koi-koi es un juego de bazas sencillo para entre dos y cuatro jugadores. El juego consiste en hacer parejas de cartas del mismo palo combinando una carta de la mano con una carta de la mesa. La puntuación no se obtiene por el numero de parejas si no haciendo colección de diferentes tipos de cartas. Un listado de las combinaciones existentes y los puntos que reportan se puede encontrar factiblemente en internet, por ejemplo en la entrada del Koi-koi en la Wikipedia. El juego dura unos 10 minutos por mano, y se suelen echar varias manos en cada partida. Se puede jugar por ejemplo al mejor de cinco manos. 

En mi opinion, merece la pena tener una baraja Hanafuda en casa. Por una parte la simplicidad del juego nos permite jugarlo con niños o con personas que no conozcan los juegos de mesa modernos. Ademas sirve muy bien en nuestras tardes de juego para alternar con juegos mas sesudos o mientras esperamos la llegada de los jugadores mas tardones (vamos, lo que se ha venido llamando un filler). Por ultimo el juego es muy barato, bonito y no ocupa casi espacio, por lo que es ideal para jugar en aviones, trenes y otros transportes. Para comprarlo lo mejor seria viajar a Japón o encargárselo a algún amigo que tenga planeado un viaje allí, donde estas barajas se encuentran muy fácilmente. Si esto no es posible (que levante la mano quien tenga tiempo y dinero) en internet se encuentran ficheros ya aptos para la impresión.

Y tu, ¿conoces alguna baraja diferente o exotica? No dudes en dejar un comentario con tus juegos de cartas favoritos.

American rails, primeras impresiones

Disclaimer: Los artículos de la serie primeras impresiones describen juegos a los que solo he jugado una o dos veces. Siendo consciente de que no se puede valorar un juego en su totalidad en solo un par de partidas, estos artículos pretenden dar una idea de cómo es el juego y si me ha dejado con ganas de jugarlo de nuevo. 

Comienzo esta serie de primeras impresiones con un juego de trenes llamado American Rails. Este juego debe considerarse como una simplificación de un 18xx, que es como se denominan una serie de juegos de tablero que pretenden simular en detalle la construcción del ferrocarril, incluyendo distintas compañías, épocas, localizaciones y el mercado de acciones asociado. El American Rails, se queda solo con una parte de esta simulación, reduciendo el tiempo de juego a menos de dos horas. Para la gente en mi situación que no dispone de una tarde completa para echar una partida, la reducción del tiempo es determinante para plantearse probar este juego.

En el juego somos los responsables de desarrollar una serie de compañías de trenes que unirán distintas ciudades de America, siendo el ganador el jugador que tenga mas dinero en el momento en el que se acabe la partida. Para obtener ese dinero, primero tenemos que invertir comprando acciones de una o varias compañías ferroviarias. La compra se produce con una subasta de las acciones que inicialmente se encuentran en la banca. Una vez que se haya producido la primera subasta, podemos empezar a desarrollar las compañías en las que tengamos participación. Según vayamos construyendo rutas de trenes el valor de la compañía crece y los dividendos al final de cada ronda son mayores. Cada ronda esta dividida en tres etapas con una mecánica de colocación de trabajadores en cada una de ellas. El desarrollo de la compañía se paga con dinero de la compañía, mientras que la compra de acciones se paga con tu dinero personal. Es importante darse cuenta de que el dinero de la compañía no cuenta como dinero tuyo ni viceversa. Aunque poseas una compañía de mucho valor si estas arruinado al final de la partida, se siente, tus acciones no sirven para nada.

Las diferencias fundamentales con respecto a un 18xx son que no puedes vender acciones que ya hayas comprado (solo puedes vender acciones que queden en la banca) que tu dinero y el dinero de la compañía están totalmente separados (no respondes con tu capital personal si tu compañía no tiene dinero) y que para desarrollar las compañías basta con construir vías (no es necesario comprar trenes). En este juego tampoco hay eras ni cambio de tecnologías. 

En general el juego me ha gustado, y volvería a jugarlo para entender un poco mas la mecánica de subasta de las acciones. El tema de simulación económica, incluso simplificado, no es nada evidente y es necesario hacer cálculos para saber si lo que estas pagando por una acción verdaderamente merece o no la pena. Como en todas las subastas también existe un punto de psicología y de saber lo que los otros estarían dispuestos a pagar por una acción concreta según su estrategia. El pique que se genera con las subastas me parece parte del atractivo del juego. 

En nuestra partida, con 4 jugadores, las interacciones en el tablero no fueron determinantes y solo se produjeron algunos pequeños bloqueos al final. En eso se diferencia de otros juegos como el famoso Pasajeros al tren (en ingles Ticket to ride), donde un error en el tablero puede fastidiarte toda la partida. 

Al final las acciones acabaron bastante repartidas y la puntuación final fue reñida. Un buen juego para comenzar a familiarizarse con algunos de los conceptos de los 18xx.